YouTube en était encore à ses premiers balbutiements dans la Belle Province quand Maison Made in s’y est intéressée de près. En inaugurant la chaîne Néon Piquant, à la fin de 2015, Made in a mis sur pied un laboratoire d’expertise pour bien saisir tous les rouages de YouTube et l’utiliser à son plein potentiel.
Et près de trois années durant, ce laboratoire a permis à l’agence d’étayer ses connaissances de la plateforme, d’exploiter au mieux la mécanique unique à YouTube, de comprendre l’importance du SEO et de la vélocité de ce réseau, et de repérer au passage de jeunes et talentueux youtubeurs. Retour en arrière sur ce projet précurseur qui – une fois de plus – conforte Maison Made in dans son statut de pionnier de l’influence au Canada.
La genèse du projet
Depuis les débuts de la plateforme, Made in pilotait beaucoup de campagnes sur YouTube, mais l’agence se heurtait à un problème de taille: peu de créateurs de contenu québécois étaient actifs sur YouTube. Si bien qu’en décembre 2015, Made in a souhaité devenir un véritable acteur de cet écosystème en repérant, dans un premier temps, les talents émergents sur YouTube, qui se voulaient prometteurs mais que le grand public n’avait pas encore la chance de connaître.
Le recrutement
Un concours intitulé Vlog Académie a alors vu le jour par l’entremise des réseaux sociaux de la Maison Made in, dans le but de mettre en lumière les youtubeurs québécois de demain. Pour y participer, les intéressés devaient soumettre une vidéo de leur choix les mettant en vedette. Le public était ensuite appelé à élire les meilleures vidéos parmi près d’une centaine soumises, et en fonction du nombre de vues, une vingtaine de youtubeurs se sont alors démarqués.
En second lieu, ces participants sélectionnés devaient filmer une vidéo sur le thème de la Saint-Valentin et venir la défendre chez Made in, devant un jury composé de 6 youtubeurs connus dans leur sphère respective, ici et/ou en France (Anil, P-O Beaudoin et Fanny Yockell, pour ne nommer qu’eux). Cette journée d’auditions était d’ailleurs retransmise, en live, sur la plateforme YouNow. C’est dire à quel point Made in était visionnaire: déjà, la vidéo en direct était partie prenante des stratégies mises de l’avant par l’agence !
Les lauréats et leur mission
Au final, 6 lauréats de la Vlog Academy Made in ont été couronnés: Gabrielle Marion, Cindy Cournoyer, Émilie Levesque, Charles-Antoine Beaulieu, ItsJustNick et Marilou Éthier. Et durant toute l’année 2016, ces derniers ont produit des vidéos à leur guise, que l’équipe de Made in téléchargeait sur YouTube en s’assurant de leur optimisation pour le SEO YouTube, de la cohérence visuelle des vignettes et d’une promotion digne de ce nom sur une variété de réseaux sociaux. La chaîne YouTube sur laquelle les vidéos était hébergée portait le nom de Néon Piquant. Pourquoi ? Parce qu’elle mettait « en lumière » de jeunes youtubeurs de talent, qui affichaient tous une verve certaine et un caractère « piquant ».
L’an 2 et 3 de Néon Piquant
Au fil des ans, la chaîne Néon Piquant a évolué et s’est même spécialisée.
L’an 2 mettait en vedette trois comparses de l’Outaouais: Charles-Antoine Beaulieu, lauréat de la précédente saison, et deux de ses amis (Alexane et Martin). Tous les formats qui avaient alors la cote sur YouTube ont été testés par les trois copains: les vlogs, les challenges, les pranks, les GRWM (get ready with me), etc.
Puis, l’an 3 de Néon Piquant a été orienté autour du format « Reacting to », en lien avec l’émission de télé-réalité la plus suivie de la télé québécoise: Occupation Double. Ce format de vidéo était populaire et suscitait beaucoup d’engouement auprès des abonnés de la chaîne.
Le bilan
L’expérience Néon Piquant a été très formatrice pour Made in.
D’une part, l’agence a ainsi pu faire ses gammes en production de contenus YouTube: comprendre la mécanique des vidéos YouTube et le fonctionnement global de la plateforme, en plus de bien prendre le pouls des tendances les plus susceptibles de générer des vues et de garder l’auditoire captif et en haleine du début à la fin de la vidéo.
D’autre part, Maison Made in a ainsi su s’imposer comme gestionnaire de chaîne sur ce réseau social bien spécial. Le laboratoire qu’a constitué Néon Piquant a rendu Maison Made in alerte et plus stratégique que jamais. Elle connaît désormais sur le bout de ses doigts les multiples fonctionnalités, mécanismes et façons de faire pour que toute vidéo mise en ligne sur YouTube ait un impact, une portée, une viabilité et un excellent référencement. Sans oublier toute la stratégie déployée en amont du lancement d’une chaîne, afin de solidifier ses assises en constituant avec ruse sa base de fans et d’abonnés.
La conclusion
La VlogAcademy en a inspiré plus d’un. Dans les années qui ont suivi le lancement de Néon Piquant, des chaînes télé (VRAK, TFO) et même des organismes gouvernementaux (Hydro-Québec) ont emboîté le pas à Made in et créé leur propre concours afin de dégoter des créateurs de contenus susceptibles de les faire rayonner sur YouTube. Et pour cause: la plateforme ne cesse de gagner en popularité depuis 2013 au Québec, parce qu’elle est littéralement plébiscitée par les générations Y et Z.
L’aventure VlogAcademy + Néon Piquant a non seulement fait de Made in une agence avant-gardiste: elle lui a aussi permis de se positionner en tête de lice des producteurs et administrateurs de chaînes YouTube dans la province. Un savoir pointu et mis à l’épreuve, qui peut désormais bénéficier à quantité de marques et d’individus tentés par YouTube.
